Những năm trước gia đình anh rất khó khăn, qua nhiều năm tham gia công tác đoàn được tham quan các mô hình kinh tế, thấy địa thế của gia đình có thể phát triển được mô hình kinh tế trang trại, anh đã mạnh dạn vay vốn Ngân hàng Chính sách Xã hội đầu tư mô hình kinh tế tổng hợp. Trên diện tích đất ruộng của gia đình, anh gieo cấy 30 kg giống lúa Bắc thơm và lúa lai, mỗi năm cấy 2 vụ cho thu 6 tấn lúa, ngoài đảm bảo lương thực cho gia đình anh còn bán ra thị trường thu 12 triệu đồng. Tận dụng được nguồn lương thực ngô và lúa từ gia đình trồng được anh đã đầu tư vào chăn nuôi lợn nái và lợn thịt mỗi năm cũng cho thu nhập hàng chục triệu đồng. Năm 2007, anh đã thuê máy san gặt chuyển diện tích đất trồng lúa kém hiệu quả sang đào 5 ao với diện tích gần 2.000 m2 mặt nước để nuôi cá. Trên diện tích này năm 2008, anh thả 1.500 con cá giống với đủ loại cá trắm, chép, trôi, mè cho nguồn thu nhập khá cao.

Xác định được rừng là nguồn thu lâu dài anh cũng đầu tư vào trồng rừng, nhờ chăm sóc tốt đến nay rừng mỡ 4 năm tuổi vài năm nữa sẽ cho thu nhập bước đầu với số tiền lớn.

Với tính cách năng động, nhanh nhẹn anh được bầu vào Ban Chấp hành Đoàn thôn Vĩ Kẽm. Năm 2006 anh được tín nhiệm bầu làm Bí thư Chi đoàn thôn. Là một chi đoàn vùng cao của xã Cốc Mỳ với 100% là đồng bào Dao, trình độ nhận thức của đoàn viên thanh niên không đồng đều, công tác vận động thanh niên tham gia vào các hoạt động của Đoàn còn gặp khó khăn.

Từ khi làm Bí thư Chi đoàn của thôn, nhiều phong trào hành động thiết thực của Đoàn đã được anh vận dụng vào địa phương một cách sáng tạo, nhờ đó phong trào Đoàn của thôn anh ngày càng sôi nổi, nhiều năm liền được công nhận là chi đoàn vững mạnh. Những năm gần đây khi huyện có chủ trương mở rộng diện tích chè trong vùng dự án, Phàn Đức Hiệu đã huy động đoàn viên tình nguyện giúp dân làm đất trồng chè tại 2 xã Dền Thàng và A Mú Sung, với số lượng đoàn viên tham gia khá đông. Vận động đoàn viên, thanh niên giúp dân di chuyển ra khỏi vùng thiên tai và làm đường giao thông nông thôn.
Nhờ tinh thần năng động, dám nghĩ, dám làm, Phàn Đức Hiệu đã tham mưu cho Đoàn xã tổ chức các buổi giao lưu văn nghệ, thể thao tại thôn, tích cực tuyên truyền truyền thống, lý tưởng của Đảng, của Đoàn, kỹ thuật sản xuất chăn nuôi, phát động phong trào đoàn viên giúp nhau phát triển kinh tế gia đình tại địa phương. Mặt khác, anh đã tích cực tham gia các buổi tập huấn, trao đổi nghiệp vụ với cán bộ đoàn cấp trên để kịp thời tháo gỡ vướng mắc và rút kinh nghiệm trong công tác. Giờ đây đến xã Cốc Mỳ ai cũng phải khâm phục tấm gương thanh niên vượt khó làm giàu của anh.