Nhìn lại hiện trạng con tôm nước lợ, ông Vũ Văn Dũng, Cục trưởng Cục Nuôi nuôi trồng thủy sản cho biết: Năm 2008, tổng diện tích nuôi tôm nước lợ của cả nước là hơn 604.528 ha, sản lượng đã thu hoạch 210.408 tấn, sản phẩm tôm xuất khẩu đạt giá trị 784,3 triệu USD. Riêng khu vực 7 tỉnh ven biển ĐBSCL, đến hết 8/2008 tổng diện tích thả nuôi là hơn 539.600 ha, chiếm 89,3% diện tích thả giống của cả nước. Trong đó tôm sú là 538.800 ha, tôm thẻ chân trắng là 807 ha, sản lượng hàng năm đạt trên 160.000 tấn, chiếm 76% tổng sản lượng cả nước.

Tuy nhiên, tôm nuôi liên tiếp gặp rủi ro do dịch bệnh và thị trường. Nhìn lại, thực trạng trong 8 tháng đầu năm ĐBSCL có trên 90.000 ha thả giống chết, thiệt hại gần 17 tỷ đồng của nông dân là con số phải giật mình. Còn đối với diện tích phát triển tốt thì đang gặp cơn bão giá, hiện giá tôm nguyên liệu giảm bằng và thấp hơn giá thành sản xuất, hàng ngàn hộ nuôi tôm đang điêu đứng.

Ông Phạm Văn Đức, Giám đốc Sở Thủy sản Cà Mau nói: Ngoài những mặt đã đạt được trong nuôi trồng thủy sản của vùng đất cực Nam thì hiện tại người nuôi tôm đã và đang gặp rất nhiều khó khăn. Tình trạng tôm chết cục bộ kéo dài, đến mùa thu hoạch giá tôm biến động giảm liên tục, người nuôi tôm ôm nợ, bỏ đất hoang... Nhiều nguyên dẫn đến tình trạng này là thủy lợi chưa đồng bộ, việc ứng dụng kỹ thuật vào sản xuất còn quá kém, con giống kém chất lượng chưa thể kiểm soát nổi, đầu ra sản phẩm luôn bấp bênh.

Để Cà Mau phát triển thủy sản bền vững thì cần phải có giải pháp qui hoạch đồng bộ thủy lợi, đa dạng hóa con giống. UBND tỉnh Cà Mau cũng vừa qui hoạch vùng nuôi tôm thẻ chân trắng với diện tích gần 11.000 ha. Tuy nhiên, đây là đối tượng nuôi mới đối với Cà Mau và cả khu vực ĐBSCL vì vậy cần phải có giải pháp quản lý chặt từ con giống, dịch bệnh, kỹ thuật, vùng nuôi...nếu không sẽ giống như con tôm sú hiện nay.

Bà Trần Thị Thu Nga, PGĐ Sở NN-PTNT Bến Tre cho biết: Năm 2008 diện tích nuôi tôm nước lợ của Bến Tre giảm hơn 300 ha, yếu tố giảm sẽ là bền vững vì trước đây con tôm đang thịnh, nhà nhà, người người nuôi tôm, bác sĩ, chủ tiệm vàng cũng đi nuôi tôm và nhất loạt thất bại, thế là bỏ của chạy lấy người. Rồi năm nay, người nông dân đang rối bời khi đang vào vụ thu hoạch thì tôm sú rớt giá mạnh dẫn đền tình trạng "nuôi tôm trúng mùa cũng bị lỗ". Với đà này thì việc nuôi tôm vùng nước lợ luôn là bài toán nan giải, nhức nhối.

Tại hội nghị hiện trạng và giải pháp nuôi tôm nước lợ các tỉnh ĐBSCL diễn ra ở Cà Mau vừa qua có rất nhiều ý kiến cho rằng: Diện tích, sản lượng lớn bao nhiêu đi nữa nhưng việc nuôi tôm không gắn với thị trường, mạnh nông dân hoặc mạnh nhà máy sản xuất thì sẽ luôn rơi vào cảnh trúng mùa mất giá, mất mùa trúng giá. Đối với con tôm thẻ chân trắng là đối tượng nuôi mới nếu không tính toán kỹ cũng sẽ rơi vào cảnh như con tôm sú hiện nay. Đối với quy hoạch phát triển vùng nuôi chưa đồng bộ, cán bộ khuyến ngư không theo kịp nhu cầu cho toàn bộ vùng nuôi. Phát triển vùng nuôi cần gắn với thị trường tiêu thụ, đặc biệt là công tác dự đoán, dự báo thị trường.

ĐBSCL có vai trò quan trọng trong ngành thủy sản và chiếm trên 70%/tổng sản lượng thuỷ sản cả nước. Thứ trưởng Bộ NN-PTNT Nguyễn Việt Thắng nhấn mạnh, con tôm nước lợ là vật nuôi chủ lực góp phần tăng giá trị kim ngạch xuất khẩu trong ngành thủy sản. Vì vậy việc giải quyết tính bền vững cho nó góp phần rất lớn vào sự phát triển ngành chế và xuất khẩu thủy sản, tạo công ăn việc làm cho rất nhiều bà con nông dân.