Làng Ven là thôn đặc biệt khó khăn, giao thông đi lại khó khăn. Thôn nằm ép mình giữa một bên là dãy núi đá vôi sừng sững, một bên là hồ Thác Bà mênh mông nước. Toàn bộ đất sản xuất thường bị nhấn chìm trong nước, miếng ăn của người dân lênh đênh theo con cá, con tôm. Là trưởng thôn, là đầu tàu ở cái nơi khốn khó này nhưng ông Hoàng Văn Điểm cũng phải chịu đói nghèo, phó mặc cuộc sống của mình cho con nước.

Trong mỗi cuộc họp xã, thôn ai cũng nhắc đến việc phát triển kinh tế, chuyển đổi cơ cấu cây trồng - vật nuôi, thế nhưng chẳng ai đưa ra được sáng kiến nào phù hợp. Đau đầu với những chủ trương rồi dự kiến, không gì bằng việc học hỏi thực tế, ông Điểm “cơm đùm cơm nắm” đi tham quan khắp nơi. Cùng với việc đọc sách báo, vô tình ông tiếp cận mô hình nuôi dê đem lại hiệu quả kinh tế cao. Năm 2005, ông bắt đầu mua dê giống về thả ngay trên dãy núi phía sau nhà. Chẳng cần mất công chăn thả, từ 2 con dê ban đầu, đến nay đàn dê của ông đã tăng lên gần 40 con, chưa kể hàng năm bán hàng tạ dê thịt. “Nhờ nuôi dê mà gia đình tôi mua sắm được tivi, xe máy và mấy đứa con được học hành tử tế. Địa hình của thôn Làng Ven chủ yếu là núi đá nên khó có con nào đem lại hiệu quả kinh tế cao và thích hợp như dê. Tôi đang vận động nhân dân cùng nuôi dê, nếu tận dụng tốt lợi thế này đời sống bà con sẽ ổn định nhanh chóng”, ông Điểm tâm sự.

Cũng như ông Điểm, anh Hoàng Văn Bun ở thôn Làng Mang chỉ có lợi thế duy nhất là thung lũng đá bỏ hoang sau nhà. Trước đây, khi chăn nuôi bò, anh cũng có được khoản thu nhập khá, nhưng từ khi đồng cỏ tự nhiên biến mất, anh phải bán dần đàn bò để tìm hướng đầu tư mới. Trong một chuyến đi tham quan, anh đã lựa chọn mô hình nuôi dê.

Anh đã đến nhiều nơi, kỳ công chọn từng con giống. Với số vốn ít ỏi ban đầu, anh nuôi thử nghiệm 7 dê nái. Gặp điều kiện thuận lợi, lại được chăm sóc tốt, đàn dê nhân đàn nhanh chóng. Đến nay, anh đã có hơn 40 con dê, mỗi năm thu nhập 40-50 triệu đồng. Nhìn đàn dê chen chúc nhau vào chuồng, anh chia sẻ: “Quê mình chủ yếu là núi đá nên rất thích hợp nuôi dê, nếu so sánh với việc chăn nuôi lợn, gà, trâu, bò thì dê cho thu nhập cao hơn bởi dê đẻ nhanh, giá cả cũng khá cao”.

Từ những mô hình tiên phong đó, hiện nay nuôi dê đang trở thành phong trào kinh tế rộng khắp ở Minh Tiến. Nhiều gia đình đã chuyển từ chăn nuôi trâu, bò, lợn, gà sang nuôi dê và gặt hái được những thành công nhất định.

“Thịt dê đang dần trở thành món đặc sản, giá luôn ở mức cao, trên 70.000 đồng/kg. Dê nái một năm đẻ 2 lứa, mỗi lứa 2 con, nên đàn dê sẽ tăng lên nhanh chóng. Chỉ cần nuôi 5 dê nái là một năm người nuôi có thể có tới 20 dê con, thu nhập khoảng 20 triệu đồng. Chưa kể việc nuôi dê không tốn chi phí về thức ăn, dê lại rất ít dịch bệnh nên mô hình này đang trở thành hướng làm giàu mới”, ông Điểm khẳng định.