Ông Dũng tâm sự: “Trước đây, người dân Trung Hóa nghèo lắm, không có công ăn việc làm ổn định, quanh năm chỉ biết đi rừng nên thiếu thốn quanh năm. Năm 1998, tôi cùng vợ con quyết định lên gò đồi Pheo khai khẩn, phát hoang cỏ cây, lau lách, san lấp đất đá, cải tạo mặt bằng để trồng cao su mong thoát nghèo. Khai hoang đến đâu, chúng tôi trồng cây đến đó. Nhờ không quản ngại mưa nắng nên 4ha cao su với gần 3.000 cây lên xanh tốt, trong đó có trên 1.000 cây đã cho mủ được 3 năm”.

Nhờ trồng cao su mà trong 2 năm 2008-2009, gia đình ông Dũng có thu nhập 20 triệu đồng/tháng. Năm 2010, thu nhập tăng lên 25 triệu đồng/tháng. Trừ chi phí, gia đình ông lãi khoảng 250 triệu đồng/năm.

Ông Dũng khẳng định: “Trồng cao su là thành công lớn nhất trong cuộc đời tôi, vì thế tôi dự định sang năm sẽ mở rộng diện tích để tăng thu nhập”. Nếu toàn bộ diện tích cao su cho mủ, chắc chắn gia đình ông sẽ thu lợi nhuận hàng tỷ đồng/năm. Dẫn chúng tôi thăm vườn cao su từng hàng, từng hàng thẳng tắp, ông Dũng cho biết, nhờ hiệu quả của mô hình này mà hiện nay, hàng trăm gia đình ở Minh Hóa cũng lên gò đồi khai hoang để trồng cao su hoặc cây ăn quả, cây lấy gỗ... Chính vì thế, đất Minh Hóa không còn trơ sỏi đá như trước mà đã phủ một màu xanh.

Tuy nhiên, ông Dũng cũng cho rằng, đây mới chỉ là những kết quả ban đầu, do thiếu vốn, kỹ thuật nên năng suất mủ cao su chưa cao. ông bày tỏ: “Nhìn chung cuộc sống của người dân ở vùng đầu nguồn vẫn còn nhiều khó khăn, nhất là không có vốn đầu tư, trình độ hạn chế nên tiềm năng, lợi thế của địa phương chưa được khai thác hiệu quả. Chúng tôi rất mong nhận được sự quan tâm, hỗ trợ của Nhà nước; các cơ quan chức năng sớm tháo gỡ những vướng mắc về thủ tục vay vốn, chứng nhận quyền sử dụng đất, tạo điều kiện thuận lợi cho chúng tôi được mở rộng diện tích sản xuất để những rừng cây cao su càng thêm xanh tươi”.