Sau khi theo gia đình từ Nam Trực(Nam Định) lên khai hoang vùng kinh tế mới tại huyện Bát Xát( Lào Cai) năm 1964. Hồi đấy, xã Trịnh Tường đất rộng người thưa.Nhìn đất đai bạt ngàn, mầu mỡ mà đồng bào vẫn phải sống trong cảnh nghèo túng. Anh quyết định cùng vợ con vừa làm ruộng vừa khai thác thế mạnh trồng rừng. Những ngày đầu chưa có nguồn vốn ngân hàng, vợ chồng anh Đào vay mượn anh em hàng xóm mua được gần 30 cây quế về trồng thử. Thấy cây quế phát triển tươi tốt, lớn nhanh, anh chị phấn khởi tính cách mở rộng diện tích trồng rừng. Chí lớn gặp thời, năm 1994, thực hiện chủ trương đổi mới của Đảng và nhà nước cho các hộ gia đình vay vốn phát triển kinh tế. Anh Trần Văn Đào mừng lắm, bàn bạc với vợ và gia đình, làm đơn xin chính quyền địa phương cấp đất, vay vốn để sản xuất. Thấy nguyện vọng của anh Đào là chính đáng, Hạt kiểm lâm huyện Bát Xát đã xuống tận nơi đo đạc, khoanh vùng và cấp cho anh 52 ha đất đồi. Sau đó mấy năm thực hiện dự án 327 (nay là Dự án 661) thấy anh Đảo phát triển được quỹ đất làm kinh tế là đúng hướng, chính quyền địa phương lại giao tiếp cho anh 23 ha đất đồi để trồng rừng.
Có đất, có vốn được Ngân hàng cho vay 30 triệu đồng, anh Đào thuê lao động phát dọn và mua giống cây trồng, anh đầu tư vào hai cây chủ lực là quế và mỡ. Lúc này vẫn không ít người dân quanh vùng coi anh là " điên" và "hâm" tự nhiên ôm nợ vào thân. Bỏ ngoài tai những lời xì xèo, anh cùng gia đình vẫn quyết tâm thực hiện ý tưởng táo bạo của mình. Trong khi cây còn nhỏ, anh Đào thuê lao động trồng xen canh chuối tiêu để xuất khẩu, lấy ngắn nuôi dài. Ngay năm đầu, anh thu được 60 tấn chuối quả, năm sau thu 200 tấn, doanh thu hàng trăm triệu đồng. Đất rộng, việc quản lý sản phẩm gỗ vườn trước con mắt thèm thuồng của lâm tặc không phải đơn giản. Đã có thời kỳ cây mỡ, quế sắp đến ngày thu hoạch thì ngang nhiên bị bọn " lâm tặc" đến chặt phá, anh phải nhờ đến sự giúp đỡ của chính quyền địa phương và Hạt kiểm lâm.
Hiện với diện tích 75 ha (trong đó có 60 ha cho thu hoạch), anh Đào đã có trong tay trên 3000 m3 gỗ, trị giá trên 3 tỷ đồng (chưa kể thu tiền bán vỏ quế) - là niềm mơ ước của nhiều hộ dân trong vùng. Ngoài việc trồng rừng, vợ anh Đào - chị Nguyễn Thị Là còn là người "mát tay" thả cá và nuôi lợn. Với 4 sào ao, anh chị thả cá trắm, cá mè... Theo mô hình nuôi thâm canh nên năng suất đạt khá cao, mỗi năm anh chị thu được hàng chục triệu đồng từ tiền bán cá.../.