Trong ngôi nhà khang trang, to đẹp giữa cánh đồng lúa tốt tươi ở bản Cà Nộc, chàng thanh niên Hà Đình Khuê đang hướng dẫn mấy cô bác ở Lục Yên, Yên Bình về phương pháp chăn nuôi ba ba gai thương phẩm, từ chuẩn bị ao nuôi, mật độ nuôi, cách cho ăn đến phương pháp phòng bệnh... Vẫn giọng nói mộc mạc chân thành của đồng bào Tày vùng cao Tây Bắc nhưng những kiến thức và phương pháp truyền thụ của Khuê thì chẳng kém gì một cán bộ khuyến ngư đã vào nghề lâu năm. Xuất bán ba ba giống cho khách xong, Hà Đình Khuê mới dành thời gian kể cho tôi về quá trình làm ăn của mình.

Tốt nghiệp lớp 12, Khuê đi học trung cấp xây dựng tại Hải Phòng. Trong quá trình học tập, Khuê phải đi làm thêm ở những trang trại nuôi trồng thủy sản ở Hải Phòng để phụ tiền ăn, tiền học cho bản thân bởi bố thì ốm yếu, mẹ chỉ là cô giáo làng. Sẵn kiến thức nuôi ba ba từ ngày đi làm thuê, Khuê quyết định đầu tư xây bể nuôi ba ba thương phẩm và lần quay trở lại Hải Phòng, Khuê không còn với tư cách người làm thuê mà là khách hàng, là đối tác làm ăn.

Từ lứa ba ba đầu (năm 2007) lớn rất nhanh, bán được giá Khuê đã đầu tư 60 triệu đồng xây bể, cải tạo ao nhằm phát triển nuôi thêm. Thấy nguồn thức ăn từ tôm, cá ở Hồng Ca khan hiếm, Khuê đã đầu tư xây dựng 300 m2 nhà để nuôi giun quế làm thức ăn cho ba ba và cá. Một điểm đáng chú ý là giống ba ba Khuê chọn nuôi là giống ba ba gai, có nguồn gốc từ Đài Loan, đây là giống ba ba dễ nuôi, mau lớn (bình quân 1,5 tuổi, trọng lượng khoảng 1 đến 1,2 kg), thịt ngon, đẻ nhiều, đẻ khỏe, giá bán ba ba thịt trên thị trường lại ổn định từ 450 đến 500 nghìn/kg; đặc biệt là giá giống thấp hơn nhiều lần, so với giống ba ba gai ta (giá thời điểm hiện tại là 50 nghìn đồng/con 1 tháng tuổi).

Những ưu thế đó đã khiến nhiều người tìm đến mô hình nuôi ba ba của Khuê để học tập và nhờ mua giống. Biết rằng cơ hội đã đến với mình, một mặt Khuê tiếp tục phát triển đàn ba ba thịt, mặt khác về xuôi mua ba ba mới nở về nuôi dưỡng, chăm sóc và cung cấp cho người chăn nuôi. Và hàng nghìn con ba ba giống của cơ sở Hà Đình Khuê đã được cung cấp cho người chăn nuôi mỗi năm, riêng năm 2010 này đã bán cho bà con trong vùng và các huyện bạn như Yên Bình, Lục Yên, Bảo Yên (Lào Cai) được hơn 3.000 con ba ba giống, hiện trong ao vẫn còn vài tạ ba ba thịt.

Khi được hỏi về thu nhập của ông chủ cơ sở ba ba là bao nhiêu, thì Khuê thật thà và khiêm tốn trả lời: “Mình còn trẻ, mới 22 tuổi đời, vẫn ở cùng với mẹ và anh trai (bố Khuê đã mất năm 2008) nên tiền bạc là của cả nhà. Mới vào nghề lại vừa lao động, vừa kinh doanh nên tiền cũng chưa nhiều, chỉ làm được nhà khang trang, trồng được rừng quế và có lưng vốn làm ăn”. Ấn tượng nhất về Hà Đình Khuê là câu nói “Nửa triệu đồng một con ba ba giống thì mấy người dám nuôi? Mấy triệu đồng một con ba ba thịt thì mấy người dám ăn? Em chọn giống ba ba này cho vừa giá để mọi người cùng nuôi, cùng làm giầu và mọi người cùng được thưởng thức đặc sản ba ba”.