Kết luận trên được rút ra từ nghiên cứu ở 20 đàn thuộc 70.000 tổ o­ng khác nhau thường xuyên di chuyển cơ động để phụ cvụ việc thụ phấn và hút mật trên khắp nước Mỹ. Kết quả nghiên cứu cho thấy, mức độ nhiễm bệnh khác nhau theo từng mùa và từng vị trí địa lý. Nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí PLoS o­nE số ra ngày 7/6/2011.

Nữ tiến sĩ Joe PeRisi, người phụ trách nhóm đề tài cho biết, các nhà khoa học đã tiến hành nghiên cứu 27 loại virus khác nhau nghi làm cho đàn o­ng bị chết, đặc biệt là ở những đàn o­ng khỏe nhưng bắt đầu từ năm 2006 lại mắc phải căn bệnh lạ, chết hàng loạt, hầu hết là những con o­ng thợ trưởng thành rời bỏ o­ng chúa làm cho những tổ o­ng này bị "khủng hoảng về nhân lực" trầm trọng. Hậu quả làm cho trên 30% đàn o­ng của Mỹ bị sụt giảm, gây tổn thất cho hộ nuôi o­ng mỗi năm tới 90%. Qua nghiên cứu, các nhà khoa học đã tìm thấy 4 virus mới mà trước đây chưa phát hiện được. Ngoài 4 virus này, người ta còn tìm thấy 6 loài vi khuẩn, nấm, 4 loại nhện và một ký sinh trùng bay có tên là phorid cũng là thủ phạm gây chết ở những đàn o­ng mật bên ngoài lãnh thổ California. Một trong số 4 virus mới phát hiện có một mang tên Lake Sinai, có mức độ tàn phá ghê gớm.

Theo số liệu thống kê của Bộ Nông nghiệp Mỹ, nuôi o­ng được xem là một nghề chủ đạo của ngành nông nghiệp, bởi o­ng làm nhiệm vụ thụ phấn cho trên 130 loại cây trồng khác nhau, trung bình mỗi năm làm lợi ước tính trên 15 tỷ USD, cung cấp 1/3 thực phẩm cho con người. Riêng bang California được xem là nơi nuôi o­ng lớn nhất nước Mỹ, đặc biệt là ở vùng thung lũng Central Velley mỗi năm nuôi tới 1,3 triệu tổ, o­ng phát triển mạnh từ đầu tháng hai khi mùa hoa khai nhụy. Vì lý do này, việc phát triển và bảo vệ đàn o­ng mật có vai trò vô quan trọng, giúp cho ngành nông nghiệp phát triển ổn định và bền vững.