Vốn là công nhân Công ty Điện lực Hà Nội, năm 2001, ông Hạt xin về mất sức. Gia đình ông vốn có truyền thống chăn nuôi gia súc, gia cầm vào loại lớn nhất nhì vùng. Sau này, trước sức ép của quá trình đô thị hoá, trang trại chăn nuôi của gia đình phải chuyển ra gò đất bãi ven sông Hồng để tránh ô nhiễm.
Còn đang bỡ ngỡ với vùng đất mới, ông may mắn được Trung tâm Khuyến nông Hà Nội chọn làm thí điểm thực hiện dự án chăn nuôi bò sữa. Ông Hạt kể lại: “Lúc ấy, cả quận Long Biên chỉ mình gia đình tôi được chọn làm dự án. Lúc đầu, tôi cũng sợ lắm, nhưng được các cán bộ của Trung tâm Khuyến nông tận tình giúp đỡ nên mọi việc đều tiến triển tốt đẹp”. Tham gia dự án, ông được ngân hàng cho vay 30 triệu đồng để mua bò sữa và xây dựng, nâng cấp chuồng trại. Ban đầu, gia đình chỉ có 6 con bò sữa, sau hai năm đã tăng lên 37 con. Số lượng đàn bò tăng đồng nghĩa với sản lượng sữa tươi của gia đình ông có mặt nhiều hơn trên thị trường. Có lúc doanh thu từ sữa lên đến 1 triệu đồng /ngày. Sau một năm, không những ông trả hết nợ ngân hàng mà còn tích cóp được số vốn nhất định, tiếp tục đầu tư chăn nuôi bò.
Tuy nhiên, điều ông không ngờ tới là đầu năm 2003, giá sữa bắt đầu giảm, không đủ vốn quay vòng, ông đành bán đi 2/3 đàn bò. Rủi ro chưa dừng lại ở đó, năm 2004, trong lúc đang lao đao tìm hướng đi mới thì ông nhận được lời mời cộng tác của đoàn “Khảo sát trồng nhãn Australia chất lượng cao”. Tưởng đây là cơ hội ngàn vàng, ông liền đồng ý, đầu tư 20 triệu đồng cho dự án. Lấy được tiền, đoàn khảo sát… lặn mất tăm. Thấy sự việc không bình thường, ông trình báo công an, lúc này mới biết mình bị lừa.
Không nản lòng, ông tiếp tục vay vốn ngân hàng và bạn bè để mở rộng trang trại, đầu tư nuôi bò thịt và trồng cây ăn quả. Tận dụng diện tích đất còn hoang, ông mua chuối ngự Đại Hoàng, ổi, cam, bưởi, xoài… phủ xanh 1, 5ha đất vườn. Số cây ăn quả này giúp gia đình ông có thêm thu nhập 15 -20 triệu đồng /năm.
Từ 15 con bò thịt, đến nay trang trại của ông đã có trên 40 con. Nhờ chăn nuôi giỏi, ông đã được Trung tâm Khuyến nông Hà Nội, Phòng Chăn nuôi quận Long Biên thường xuyên cử đi khảo sát, tham quan các mô hình tiêu biểu của cả nước để học hỏi kinh nghiệm. Và trang trại của ông lại trở thành điểm đến của những người muốn tìm hiểu về nghề chăn nuôi bò.
Ông Hạt tâm sự: “Để đàn bò lớn nhanh, béo tốt, không nên cho chúng ăn quá no hoặc quá đói, hàng ngày nên cho bò ăn thêm cám ngô hoặc cám lúa để đảm bảo dinh dưỡng. Ngoài ra, chuồng trại phải luôn sạch sẽ, khô ráo, tốt nhất nên lát nền bằng bê -tông”.
Hiện giờ, số bò sữa trong trang trại ông Hạt cho ít nhất cũng 30 lít sữa tươi /ngày. Với giá bán 10.000 đồng /lít, mỗi năm ông có thu gần 150 triệu đồng. 40 con bò thịt và sinh sản bổ sung vào doanh thu của trang trại thêm 100 triệu đồng.
Nói về dự định sắp tới, ông tâm sự: “Tuy tuổi đã cao nhưng còn sức khỏe tôi vẫn tiếp tục làm. Tôi đang làm đơn vay ngân hàng 300 triệu đồng để mua bò sữa, mở rộng trang trại và thuê thêm nhân công”. Tiễn chúng tôi ra về, ông vẫn trăn trở: “Sữa trên thị trường ngày một tăng giá, trong khi giá sữa nguyên liệu mà chúng tôi bán ra vẫn rất thấp. Mong rằng Nhà nước sớm có giải pháp khắc phục tình trạng này để người chăn nuôi không bị thiệt thòi”.