Trung tâm Quốc gia Giống thủy sản nước ngọt Nam Bộ đã lai tạo thành công loài cá Hô, một loài cá có trong Sách đỏ thế giới, còn Việt Nam thì xếp vào loại có nguy cơ tuyệt chủng.
Cá Hô là loài cá thuộc họ với cá chép nhưng to hơn, từ 5- 6 tuổi mới trưởng thành và nặng bình quân gần 10kg. Ở môi trường tự nhiên, con cá Hô nặng 20 kg trở lên. Ngày trước cư dân sống ở thượng nguồn sông Mekong thường giăng lưới bắt cá Hô, muốn bắt được cá, mắt lưới phải rộng đến một tấc và chắc chắn, nếu không, con cá khỏe sẽ vùng vẫy và làm rách hết lưới. Những hộ đánh bắt cá Hô chuyên nghiệp, mỗi năm chỉ cần bắt được một con là đủ trang trải tất cả chi phí đầu tư cũng như sinh hoạt thiết yếu của gia đình trong năm. Chỉ một chi tiết như thế đủ cho thấy giá trị của loài cá này.
Thạc sỹ Thi Thanh Vinh, Chủ nhiệm Chương trình “Bảo tồn nguồn gien cá nước ngọt” cho biết: Hàng chục năm nay không còn ai hành nghề đánh bắt cá Hô nữa. Đặc biệt 10 năm trở lại đây, loài cá này gần như biến mất, thi thoảng mới có người bắt được một con nhỏ bằng ngón tay. Do vậy, để bảo tồn nguồn gen giống cá quý này cũng rất là vất vả, có khi phải mất đến vài tháng trời mới "thương thuyết" được với người dân bán cá Hô nhỏ cho. Đến nay, Trung tâm đang nuôi giữ 40 con cá Hô trưởng thành và đã lai tạo thành công thế hệ cá F1, thành quả của một chương trình kéo dài 3 năm kiên trì bền bỉ. Quy trình bảo vệ con cá Hô khỏi nguy cơ tuyệt chủng gồm nhiều công đoạn: sưu tầm, lai tạo, thuần chủng cá trước khi thả về môi trường tự nhiên. Bên cạnh đó, Trung tâm đã lai tạo thành công gần 10.000 con cá Hô bột được gửi nuôi tại các hộ ở Đồng Nai và cá đang phát triển tốt. “Nếu việc thả nuôi thành công, Trung tâm sẽ nhân giống và cung cấp đại trà. Con cá Hô sẽ bước từ Sách đỏ ra ao nuôi và tạo lợi nhuận kinh tế cao, chương trình sẽ thành công ngoài mong đợi”- Anh Vinh hy vọng.
Ngoài việc lai tạo thành công giống cá Hô, Trung tâm còn có một ngân hàng tinh trùng của các loại cá. Ngân hàng này hiện đang lưu giữ gien của 30 loài cá nước ngọt đồng bằng sông Cửu Long, trong đó có nhiều loại cá đã nằm trong Sách đỏ Việt Nam và thế giới./.