Sau một vòng dạo thị trường cá cảnh sôi động với Ngân Long thì nay là thời của cá La Hán. “Nóng” đến độ khu bán cá cảnh Nguyễn Thông (quận 3) hết “hàng”, khu Lưu Xuân Tín (quận 5) còn cá La Hán nhưng giá “trên trời”. Những ngày cuối tháng giêng, thú nuôi cá La Hán nở rộ vì nhiều người cho rằng loại cá này mang đến nhiều may mắn…
Truy tìm... thần tài!
“Chỉ còn 1 con duy nhất, được thì mua không thì thôi…” - cô gái bán cá cảnh ngay góc đường Nguyễn Thông - Điện Biên Phủ nói như vậy. Đó là con Kim cương, chừng 3 tháng tuổi, to bằng nửa bàn tay người lớn, lừ đừ bơi trong hồ được hét với giá 1 triệu đồng. Hỏi thêm, cô bán cá này cho biết “cá bán hết từ mấy ngày qua rồi, muốn mua thì chừng 1 tháng sau mới có”…
Nhiều tiệm bán cá cảnh dọc tuyến đường này cũng hết cá. Chỉ còn 3 con La Hán Kim cương tại tiệm bán cá cảnh ngay góc đường Nguyễn Thông - Lý Chính Thắng. Cô bán cá ở đây cũng “lên giọng”: “Mỗi con 300 ngàn đồng, không bớt”.
Đến chợ cá cảnh Lưu Xuân Tín (quận 5) vào những ngày cuối tháng giêng, thật sự ngạc nhiên trước cảnh bao người đứng xem và trầm trồ vẻ đẹp của những chú cá. Chợ cá này sôi động từ trong tiệm ra ngoài đường. Ngoài đường là những người bán cá dạo, họ cho cá La Hán vào bịch rồi xuống đường... đợi khách.
Nhân, chừng 15 tuổi, đang mời chào con La Hán Phước Lộc Thọ to bằng con chuột máy vi tính cho biết: “Cá này em nuôi, lúc trước mua cá giống 50 ngàn đồng/con, nuôi được 2 tháng thì mang bán”. Nhân cho biết con này giá 300 ngàn đồng và hứa chắc nịch “nuôi vài tuần, cá sẽ lên u ngay, không lên ra đây em đổi con khác”.
Tại các tiệm cá cảnh trên đường này, cá La Hán được bán không ít, tùy loại mà giá từ 500 ngàn đồng đến vài triệu đồng một con. Hai vợ chồng anh Long và chị Nhàn, nhà ở quận 2 cũng đến đây mua cá La Hán về nuôi, anh Long giải thích: “Giống cá này thú vị lắm, thể hiện tính cách khá rõ ràng: hung dữ, trung thành, khôn ngoan, làm dáng, hiếu động,… Vì thế tui mới tìm đến đây mua”. Cuối cùng vợ chồng anh cũng mua một cặp La Hán Kim cương với giá 1 triệu đồng…
Thú chơi cá đã xuất hiện từ lâu, nhưng đa số người chơi cá trước đây chỉ chơi theo phong trào. Nhưng từ năm 2003, thị trường cá kiểng nóng lên nhờ sự xuất hiện của cá La Hán và rộ lên từ năm 2005 và đến giờ vẫn “sốt”, vì hình dạng ngộ nghĩnh của chúng - cặp mắt lộ to sáng, trán dồ, môi trề, cằm bạnh - được truyền tụng là hiện thân của thần tài.
• Cơn lốc
Cá La Hán có sức thu hút kỳ lạ, trở thành phong trào trong giới chơi cá cảnh ở TPHCM. Theo quan niệm một số người thì cá La Hán là “cá phong thủy”. Ngoài các màu đỏ và xanh trên mình chúng mang ý nghĩa thịnh vượng và may mắn, người ta còn luận rằng đầu cá nổi u lên như hình trái núi (tựa Sơn), còn thân hình vuông vức của nó thuộc về hành Thổ. Nếu xét về bát quái thì cung Sơn-Thổ là cung Cấn, ứng với thời vận trong hiện tại(?). Do vậy, nuôi cá La Hán vào lúc này là hợp thời vận, và nhất thiết phải tìm cho được con La Hán có đầu thật to.
Theo Chi hội cá La Hán, thành phố đã có khoảng 10.000 người nuôi chơi và sản xuất, kinh doanh; số lượng sản xuất ra hàng năm lên đến 15 triệu con, trong đó chỉ có khoảng 1 triệu con đạt chất lượng tốt; chủ yếu là tiêu thụ tại 600 cửa hàng, cửa hiệu khắp thành phố.
Thấy người người bán La Hán, anh Bôn, nhà ở phường 8, quận Tân Bình, là một người bỏ cá Rồng (Long) sang nuôi La Hán nhận định, mỗi con cá La Hán trưởng thành là một tác phẩm, tác phẩm càng độc đáo, càng là niềm đam mê của nhiều người, đồng thời mở ra cơ hội phát triển sản xuất, kinh doanh. Anh Bôn cho biết thêm, đã có thời tất cả những con cá gọi là La Hán đều được nâng niu, nhưng rồi người ta cũng nhận ra rằng không phải con cá La Hán nào cũng đẹp. Chỉ có vài phần trăm số cá nhất định nào đó “lên đầu” (mọc cục u to ở đầu) mà thôi và nếu xét đến cả yếu tố màu sắc và hình dáng thì số lượng cá đẹp là rất ít.