Được biết, vụ xuân 2008, được sự giúp đỡ của Công ty cổ phần Phát triển nhiệt đới đầu tư giống, phân bón, thuốc trừ sâu..., xã Thạch Lương đã chuyển đổi 4 ha diện tích khó lấy nước sang trồng cây công nghiệp ngắn ngày như: đậu tương, bí đỏ và mướp đắng. Qua thu hoạch của những gia đình trồng mướp đắng cho thấy, nếu chăm sóc tốt, phòng trừ sâu bệnh kịp thời, bón phân đầy đủ thì 1 ha mướp đắng có thể cho thu nhập 80 triệu đồng/ha.

Anh Lò Văn Lụa, dân tộc Thái, bản Co Hả, xã Thạch Lương cho biết: gia đình anh đã chuyển đổi 1.300 m2 ruộng khô hạn sang trồng cây mướp đắng lấy hạt xuất khẩu. Hiện nay, gia đình đã thu hoạch khoảng 30% diện tích với số lượng 25 kg hạt. Toàn bộ số hạt trên được Công ty cổ phần Phát triển nhiệt đới thu mua hết với giá 200 ngàn đồng/kg.

Những sản phẩm phụ như vỏ quả mướp đắng được tận dụng để chăn nuôi lợn, cá... nên đàn gia súc của gia đình tăng trọng nhanh. Do áp dụng kỹ thuật thụ phấn cho hoa đúng cách nên tính bình quân 1.000 m2 ruộng cho thu hoạch trên 50 kg hạt.

Do thời gian sinh trưởng của cây mướp đắng ngắn ngày lại cho thu nhập cao, nên huyện đang có dự kiến mở rộng diện tích trồng cây mướp trên địa bàn những xã vùng cao để nâng cao thu nhập cho đồng bào vùng sâu, vùng xa, nhất là bà con dân tộc thiểu số.