Sinh ra từ xứ vải thiều nổi tiếng (Thanh Hà, Hải Dương),ông Tống Văn Hướng cùng gia đình và người thân vào Bình Dương lập nghiệp từ gần 30 năm về trước. Khi đó, vợ ông phải đi làm công nhân cho công ty cao su Dầu Tiếng, còn ông thì xin vào dạy cho trường tiểu học Minh Hòa. Nhận thấy mảnh đất này có nhiều tiềm năng, lợi thế sản xuất nông nghiệp. Khí hậu và thổ nhưỡng ở đây đều rất thuận lợi, phù hợp với những cây ngắn ngày đến cây trồng lâu năm như cao su, điều, tiêu và cây có múi như cam, quýt, bưởi… . Máu đam mê nông nghiệp nổi lên, ông đã quyết định bước ngoặt thay đổi cuộc đời khi bỏ nghề giáo ở Minh Hòa rẽ ngang sang làm nông dân.

Sau khi gom góp, vay mượn bà con xóm giềng góp vốn, ông mua 1ha đất đầu tiên để trồng cây tiêu, cây điều.Đất đai màu mỡ nên trồng cây cối phát triển nhanh, giá hạt tiêu, hạt điều cao nên ông tích cóp được ít vốn, vay mượn mua thêm 2ha nữa để trồng xen canh khoai mì trên đất cao. Từ những khu đất đầu tiên, sau gần 30 năm ông Hướng đã mở rộng quỹ đất sản xuất của mình lên gần 60 ha với đủ loại cây trồng có giá trị cao.

Song song với phát triển diện tích trồng trọt, ông Hướng còn đầu tư chăn nuôi để vừa tăng thu nhập vừa có phân để bón cho cây trồng, vừa tiết kiệm chi phí lại vừa bảo đảm sản xuấtsạch. Khởi đầu, ông nuôi gà thả vườn và ấp ủ ước mơ làm trang trại Phương Nam. Khi việc chăn nuôi đang thuận lợi thì thì dịch cúm gia cầm ập tới. Những trại gà hàng chục ngàn con đang tuổi ăn, tuổi lớn gấn như mất trắng do bị tiêu hủy. Mất tiền, xót của, ông Hướng gần như suy sụp, tính nước bỏ nghề chăn nuôi. Nhưng sau khi nghĩ lại, ông thấy chính vì kiểu nuôi trại hở, đàn gà chăn thả tràn lan, không kiểm soát nên mới xảy ra dịch cúm. Nếu chăn nuôi gà bằng trại lạnh sẽ hạn chế được tối đa nguồn lây nhiễm cũng như kiểm soát được các loại dịch bệnh xâm nhập từ bên ngoài. Đầu năm 2003, ông Hướng lại quyết định đầu tưchăn nuôi gà trong trại lạnh mặc dù thời điểm đó công nghệ nuôi gàtrong trại lạnh còn mới mẻ lắm và số vốn đầu tư cũng không ít ỏi gì. Từ năm 2005, 6 trại nuôi gà lạnh giúp ông Hướng thu lợi nhuận khoảng 3 tỷ đồng mỗi năm. Đến năm 2008, ông sở hữu tổng cộng 7 trại gà lạnh, và 2 trại nuôi heo.Ông Hướng cũng là một trong những nông dân đầu tiên ở Bình Dương áp dụng mô hình nuôi gà, heo trong trại lạnh. Cũng từ mô hình nuôi gà, nuôi heo trong trại lạnh này, phong trào đầu tư vốn chăn nuôi hiện đại, khép kín lan ra khắp địa phương.

Với lợi thế về đất đai và có vị trí gần hồ Dầu Tiếng, từ năm 2005-2012, ông Hướng lại lấy lợi nhuận từ các trại chăn nuôi mua thêm 15ha đất nữa để phát triển cây ăn trái và làm nhà nuôi chim yến. Đến nay, ông đã có 8 nhà nuôi yến được xây dựng và đã cho thu nhập.

Sau nhiều năm đầu tư phát triển lĩnh vực nông nghiệp, đến nay ông Tống Văn Hướng đã có một cơ ngơi khiến nhiều người mơ ước. Một trang trại gồm 20ha cây đặc sản được trồng theo chuẩn VietGAP, 30ha cao su, 7ha trang trại chăn nuôi heo, gà cùng với 8 nhà nuôi yến. Lãi ròng mỗi năm đạt 7- 8 tỷ đồng.

Nhằm liên kết những người cùng đam mê làm nông nghiệp, nhất là nông nghiệp ứng dụng công nghệ cao, nông nghiệp sạch, năm 2012, ông Hướng cùng các hội viên, nông dân thành lập câu lạc bộ, rồi lên tổ hợp tác.Đến năm 2017, HTX Nông nghiệp thương mại dịch vụ Minh Hòa Phát ra đời, do ông Hướng điều hành trở thành nơi liên kết các hội viên, liên kết các mô hình để chia sẻ kinh nghiệm sản xuất, tiếp cận các nguồn vốn vay, tìm đầu ra ổn định cho sản phẩm. Sau gần 5 năm đi vào hoạt động, diện tích trồng cây ăn trái các loại của HTX là 150ha, trong đó có 50ha bưởi da xanh, 20ha cam sành; 50ha quýt đường, 10ha bơ, 5ha chanh không hạt; còn lại là sầu riêng. Với sản lượng 2.000 tấn trái cây các loại, lãi ròng của HTX hiện nay khoảng 20 tỷ đồng/năm sau khi trừ chi phí. HTX đang duy trì 12 xã viên, cùng 50 lao động thường xuyên với mức lương 6 triệu/tháng.

Ông Hướng luôn ấp ủ, trong thời gian tới sẽ liên kết các trang trại ở giáp lòng hồ Dầu Tiếng lại với nhau để phát triển thành chuỗi du lịch sinh thái. Ông Hướng cho biết: dự án đang triển khai, từ năm 2022 sẽ bắt đầu đưa vào khai thác, đến 2025 sẽ hoàn chỉnh mô hình.

Với tinh thần dám nghĩ, biết làm và không ngừng học tập, nghiên cứu, tâm huyết hướng đến nền nông nghiệp sạch, ứng dụng công nghệ cao, ông Tống Văn Hướng được Hội Nông dân Việt Nam bình chọn là 1 trong 63 nông dân Việt Nam xuất sắc năm 2020.

Thùy Dung